Елена Брэнсон получала задания и финансирование от высокопоставленных московских чиновников для продвижения интересов России в США.
61-летней Елене Брэнсон, имевшей российско-американское гражданство, предъявлено шесть уголовных обвинений в связи с тем, что она участвовала в «широкомасштабной схеме влияния и лоббирования», финансируемой и контролируемой российским правительством. При этом она намеренно вводила в заблуждение власти США.
Брэнсон уехал из США в Россию в 2020 году и в настоящее время остается на свободе, говорится в пресс-релизе прокуратуры США в Южном округе Нью-Йорка. Связаться с Брэнсон для комментариев пока не удалось.
«Особенно учитывая текущие глобальные события, необходимость обнаруживать и пресекать попытки иностранного влияния имеет решающее значение», — заявил прокурор Дамиан Уильямс.
Прокуроры говорят, что Елена Брэнсон умышленно уклонялась от официального оформления своей деятельности в соответствии с Законом о регистрации иностранных агентов в течение почти десяти лет, пока она получала задания и финансирование от высокопоставленных кремлёвских чиновников для продвижения интересов России. Ее также обвиняют в участии в мошенническом заговоре, когда она пыталась получить визы для российских чиновников посредством своей правозащитной деятельности.
По словам федеральных властей, схема Брэнсон привела ее к верхушке российского правительства, а прокуратура утверждала, что она отправляла корреспонденцию непосредственно президенту России Владимиру Путину, когда он был премьер-министром в 2012 году, и встречалась с российским министром для обсуждения «культурных проектов».
Согласно обвинительным документам, Брэнсон основала в Нью-Йорке «Русский центр», из которого она вела информационно-пропагандистскую кампанию под названием «Я люблю Россию», направленную на популяризацию российской культуры и истории среди американской молодежи. Прокуроры говорят, что российское правительство перечислило Брэнсон десятки тысяч долларов на управление организацией.
«Российское правительство на самом высоком уровне, вплоть до президента Владимира Путина, дало понять, что агрессивная пропаганда и вербовка русской диаспоры по всему миру являются приоритетом России», — говорится в пресс-релизе окружного прокурора.
В 2019 году Русский центр координировал кампанию по лоббированию гавайских чиновников с целью не менять название бывшего русского форта на Кауаи, а также организовал поездку в Москву гавайских лидеров, отвечающих за потенциальное изменение названия, говорится в судебных документах.
Такая работа сама по себе не является незаконной, но лоббисты иностранных правительств обязаны раскрывать свои связи, и прокуроры говорят, что Брэнсон знала, что ей нужно зарегистрироваться в качестве иностранного агента российского правительства, но не сделала этого. Ее также обвиняют в том, что она информировала других о том, как незаконно избежать регистрации в США.
Согласно документам, Брэнсон также использовала свое положение, чтобы организовывать встречи для себя и других российских чиновников с политиками и руководителями предприятий США — обвинение, которое она отвергла во время допроса ФБР в 2020 году.
После разговора с ФБР Брэнсон уехала в Россию, по данным окружной прокуратуры. Сообщается, что в октябре 2021 года в телевизионном интервью контролируемому российским правительством каналу Брэнсон сказала, что покинула США, так как думала, что ее скоро арестуют.
