После ослабления коронавирусных ограничений население ощущает последствия продолжительной изоляции.
Уходящий в отставку комиссар здравоохранения Нью-Йорка доктор Дэйв А. Чокши объявил об «эпидемии одиночества». Количество людей, ощущающих себя одинокими, резко возросло после карантина.
«Полное влияние пандемии на наше эмоциональное здоровье становится все более очевидным», — написал Чокши, занимающий должность комиссара Департамента здравоохранения и психической гигиены Нью-Йорка.
Чокши сослался на общегородские опросы о состоянии здоровья, которые показали, что «57% жителей чувствовали себя одинокими время от времени или часто, а 67% чувствовали себя социально изолированными в течение предыдущих четырех недель».
«Только треть респондентов сказали, что могут рассчитывать на чью-то эмоциональную поддержку, — продолжил он. — И в то же время каждый пятый респондент сообщил о симптомах депрессии».
Чокши, срок полномочий которого истекает в этом месяце, заявил, что эпидемия одиночества непропорционально затронула «людей из маргинализированных сообществ».
Эксперты считают, что это связано с общенациональными карантинными мерами, которые превратили обычно шумные города, такие как Нью-Йорк, в города-призраки и заставили людей находиться в социальной изоляции долгие месяцы.
Однако, по словам доктора Ады Стюарт, президента Американской академии семейных врачей, изоляция как проблема общественного здравоохранения «была заметена под ковер» давно.
Возможно, одна из положительных сторон пандемии заключается в том, что она выявила это состояние.
«Теперь пандемия обнажила его, — сказала Стюарт. - Это реально».
Ситуация особенно ужасна, поскольку последствия одиночества не ограничиваются чувством грусти. За этим идут физические изменения, включая воспаления и повышенный уровень гормонов стресса, которые могут сужать кровеносные сосуды и повышать кровяное давление.
Между тем, новаторское исследование Массачусетского технологического института, проведенное в 2020 году, показало, что и одиночество, и голод активируют глубокие центры человеческого мозга, вызывающие чувства желания и тяги. Они говорят, что их результаты показывают, что потребность в социальном взаимодействии так же первична, как и потребность в еде.
Чтобы бороться с бедствием, «мы должны воспользоваться возможностью и сделать приоритетом эмоциональное здоровье Америки — и говорить о принадлежности к чему-то и связях как о жизненно важных для нашего благополучия», считает Чокши.
Некоторые из предложенных уполномоченным по здравоохранению инициатив по борьбе с одиночеством включают проведение регулярных общественных мероприятий для облегчения социального взаимодействия и даже встречи медицинских работников с людьми, а не обращение пациентов к ним.
«Общественное здравоохранение должно работать вместе с жителями над планированием программ, улучшающих социальные связи», — заявил комиссар.
Комиссар также призвал «CDC, эпидемиологов, общественность и специалистов в области общественного здравоохранения» собрать более точные данные «о эпидемии одиночества в Америке».
«С помощью новых исследований мы можем разработать политику, основанную на фактических данных, и оценить одиночество как проблему общественного здравоохранения», — написал он.
